È considerato il dipinto più famoso nella storia della pittura. La Gioconda o Monna Lisa è un piccolo quadro, di soli 77 x 53 cm, realizzato con colori scuri da Leonardo da Vinci. L’opera non è né firmata né datata, ma secondo Giorgio Vasari, il primo biografo di da Vinci, è stata realizzata tra il 1503 e il 1506.
Vasari è stato il primo a chiamare il dipinto “Mona Lisa”, che prima di allora non aveva un nome.
È interessante notare che, anche se è stata realizzata dal celebre artista italiano Leonardo da Vinci, che sembra fosse molto attaccato ad essa, l’opera non è esposta oggi in Italia. Perché? Per questo dobbiamo approfondire la storia di questo capolavoro, una storia che l’ha resa ancora più celebre.
Lo sfondo della storia del dipinto della Gioconda
La Gioconda, il dipinto di uno dei più grandi geni di tutti i tempi, è conosciuto soprattutto per il sorriso enigmatico della donna rappresentata nel quadro, vestita alla moda fiorentina e seduta di fronte a un bellissimo paesaggio montano.
La storia della Gioconda è sempre stata un argomento di interesse per molti storici in tutto il mondo. La tecnologia e l’analisi moderna hanno confermato che da Vinci ha iniziato a lavorare al ritratto più di cinque secoli fa, nel 1503, nel suo studio di Firenze. Era il periodo della seconda fase fiorentina, quando da Vinci aveva già guadagnato la sua fama di grande artista. Ha lavorato a questo dipinto per un bel po’ di tempo e ha aggiunto diverse sottili strati di vernice a olio nel corso degli anni.
Perché il dipinto della Gioconda è così straordinario?
La donna nel ritratto sta con le mani incrociate e ha un sorriso sottile che affascina chiunque la guardi. Una cosa che rende la Gioconda diversa dagli altri ritratti del Rinascimento è il modo in cui è stata dipinta: diversa dal modo tradizionale in cui le donne sono state rappresentate nelle pitture italiane. È innanzitutto uno dei primi ritratti che presenta il modello di fronte a un paesaggio.
La donna nel dipinto ci guarda direttamente, il che era non convenzionale per la pittura di una donna all’epoca. Il suo sguardo sembra poter leggere i nostri pensieri e sentimenti. Una cosa importante da notare è che la donna nel dipinto non ha ciglia o sopracciglia, poiché era consuetudine, in quei tempi, che le donne se le strappassero.
Alcuni storici hanno sottolineato che la Gioconda somiglia alle prime rappresentazioni della Vergine Maria. Un motivo per sostenere questa affermazione è il modo in cui la donna nel dipinto è posizionata. La sua posizione e le mani incrociate rappresentano la sua nobiltà ed devozione.
Chi era la donna nel dipinto?
Il quadro di Mona Lisa è stato oggetto di dibattito da parte di scienziati e storici d’arte per lungo tempo riguardo all’identità della misteriosa donna ritratta. Ci sono state numerose interpretazioni e speculazioni. La teoria più accettata è che il dipinto rappresenti il ritratto della nobile italiana Lisa Gherardini, moglie del mercante Francesco del Giocondo. Per questo motivo, il quadro è anche chiamato La Gioconda.
Ci sono state anche altre teorie:
Sigmund Freud ha suggerito che la donna nel dipinto fosse la madre di Leonardo da Vinci.
Un’altra teoria sosteneva che in realtà Leonardo stesso fosse ritratto nel quadro, travestito da donna.
I possessori del quadro di Mona Lisa nel corso del tempo
Il dipinto fu acquistato dal re Francesco I di Francia quando da Vinci fu invitato a lavorare per lui nel 1516. Dopo la morte di da Vinci nel 1519, il quadro rimase al re.
Nel 1530, Francesco espone per la prima volta Mona Lisa in una galleria d’arte semi-pubblica a Fontainebleau. Dopo di che, per oltre 200 anni, il dipinto è stato conservato in vari palazzi francesi fino alla Rivoluzione francese del 1789. Nel 1800, Napoleone Bonaparte posiziona il quadro nella sua camera da letto privata a Tuilleries. Dopo quattro anni, nel 1804, Mona Lisa viene installata nella Grande Galleria del Museo del Louvre e rimane lì fino al 1911.
Il furto del capolavoro
All’inizio del XX secolo, la Mona Lisa non era così popolare tra il pubblico. Il 21 agosto 1911, il dipinto scomparve dal museo del Louvre e immediatamente attirò l’attenzione dei media e del pubblico. Inizialmente c’era confusione, poiché si pensava che il lavoro fosse stato portato da qualche parte per essere fotografato. Quando fu interrogato, il direttore dei musei nazionali, Théophile Homolle, disse: “Potresti altrettanto bene sostenere che qualcuno potrebbe rubare le torri della Cattedrale di Notre Dame!”
Il museo fu poi chiuso per una settimana per indagare sulla scomparsa e si confermò che il quadro era stato rubato.
Il famoso pittore spagnolo Pablo Picasso e il poeta francese Guillaume Apollinaire furono arrestati come sospetti. Entrambi, tuttavia, furono scagionati dopo un’attenta indagine.
In seguito a un rapporto basato sull’indagine, il direttore Homolle fu costretto a dimettersi.
Un ladro o un patriota?
Nel 1913, un antiquario di Firenze, Alfredo Geri, ricevette una lettera con il timbro di Parigi, da un uomo di nome “Leonardo Vincenzo”. Nella lettera, questi sosteneva di possedere la Mona Lisa e di volerla far rientrare in Italia, poiché da Vinci era italiano.
Alfredo Geri informò la polizia che un uomo cercava di vendergli il quadro rubato. La polizia chiese a Geri di organizzare un incontro con Vincenzo presso l’Hotel Tripoli in Italia.
Quando l’uomo arrivò all’hotel, “aprì un baule e tirò fuori la Mona Lisa, che era stata nascosta sotto il fondo falso del baule”. Dopo aver confermato che era proprio il lavoro rubato, Vincenzo fu arrestato e il dipinto fu recuperato.
In seguito si scoprì che l’uomo che si autodefiniva “Leonardo Vincenzo” si chiamava in realtà Vincenzo Perugia ed era un italiano che aveva contribuito alla costruzione della teca di vetro del dipinto al Louvre.
Perugia rubò il dipinto dal museo, affermando di essere un patriota e che il quadro avrebbe dovuto essere di proprietà del governo italiano e mostrato nei musei italiani. Mantenne il ritratto nel suo appartamento per due anni, fino a quando non fu arrestato.
La Mona Lisa rimase in mostra per quasi due settimane alla Galleria degli Uffizi di Firenze, poi il governo italiano la restituì al Museo del Louvre di Parigi. Perugia fu processato e condannato a sei mesi di prigione. Tuttavia, il ladro guadagnò molta popolarità in Italia e fu considerato da molti un patriota.
Da allora, il dipinto è stato esposto in diversi musei in tutto il mondo, ma la sua casa permanente è ancora il Louvre. La fama e il valore del quadro sono molto alti.
La fama e il valore del dipinto
Oggi, la Mona Lisa è senza dubbio il quadro più famoso al mondo. Il furto del 1911 ha reso celebre questo capolavoro e gli ha dato il riconoscimento che merita.
Nel 1962, il dipinto è stato valutato per l’assicurazione e il valore stimato era di 100 milioni di dollari, equivalente a oltre 700 milioni di dollari nel 2021.
Il Louvre riceve quasi dieci milioni di visitatori ogni anno e 30.000-50.000 visitatori ogni giorno. L’80% dei visitatori viene solo per vedere la Mona Lisa. Il dipinto è ora custodito dietro una parete di vetro antiproiettile per prevenire ulteriori tentativi di furto.
