Delizia al limone: storia e ricetta del dolce della Costiera

Una cupoletta di pan di Spagna, una bagna al limoncello, una crema profumata e una glassa morbida e chiara: la delizia al limone è il dolce che riassume in un solo boccone i profumi della Penisola Sorrentina e della Costiera Amalfitana. È nata da poco più di quarant'anni, ma è già un classico delle pasticcerie campane. Ecco chi l'ha inventata, come è fatta e come prepararla a casa, passo dopo passo.

La storia della delizia al limone

A differenza di molti dolci tradizionali, la delizia al limone ha un padre riconosciuto: il pasticciere sorrentino Carmine Marzuillo, che la creò nel 1978. Come ha ricordato Cookist nell'articolo dedicato alla sua scomparsa, Marzuillo presentò il nuovo dolce a un importante incontro gastronomico a Formia: non era in gara, era stato invitato soltanto per mostrarlo, ma gli organizzatori decisero comunque di premiarlo con una medaglia d'oro. Secondo la ricostruzione di Scatti di Gusto, l'incontro era presieduto dal gastronomo Luigi Carnacina.

Molti la assaggiarono per la prima volta al ristorante Francischiello di Massa Lubrense, dove lavorava come chef il fratello Alfonso Marzuillo. Da lì la delizia passò alle pasticcerie della costa sorrentina e poi a quelle di tutta la Campania. Carmine Marzuillo è morto nel novembre 2020, a 89 anni; la notizia fu data dal sindaco di Sorrento.

Il limone, protagonista assoluto

La vera novità di Marzuillo fu portare il limone al centro di un dolce: prima di lui, in pasticceria, veniva usato quasi solo come aroma. Il suo riferimento era il limone ovale della Penisola Sorrentina, oggi tutelato come Limone di Sorrento IGP. Secondo il disciplinare di produzione, si tratta del “Femminello ovale di Sorrento”, con buccia di medio spessore e ricca di olio essenziale, coltivato tra Vico Equense, Meta, Piano di Sorrento, Sant'Agnello, Sorrento, Massa Lubrense, Capri e Anacapri. Lo stesso dolce si prepara benissimo anche con lo Sfusato amalfitano, il Limone Costa d'Amalfi IGP: l'importante è usare limoni non trattati, perché la scorza entra in quasi tutte le preparazioni.

Com'è fatta la delizia al limone: le componenti

Che sia grande come una torta o in monoporzione, la delizia al limone ha sempre la stessa architettura. Il pan di Spagna viene cotto in stampi a semisfera, svuotato o forato alla base e riempito di crema; poi si bagna con uno sciroppo al limoncello e si ricopre con una glassa cremosa, più morbida di una vera glassa da pasticceria.

Delizia al limone: la ricetta passo per passo

Le dosi che seguono, per 6 delizie in monoporzione, riprendono la versione pubblicata da Scatti di Gusto e firmata dalla famiglia di pasticcieri Mennella di Torre del Greco. Servono stampi a semisfera di circa 7 cm di diametro.

1. Il pan di Spagna. Monta 50 g di tuorli con 50 g di zucchero e i semi di mezza bacca di vaniglia. A parte monta a neve 100 g di albumi con altri 40 g di zucchero. Unisci delicatamente i due composti, poi aggiungi 25 g di mandorle pelate tritate, la scorza di mezzo limone e 40 g di farina. Versa negli stampi e cuoci a 170 °C per circa 15 minuti; lascia raffreddare.

2. La crema al limone. Lascia in infusione la scorza di 2 limoni nel loro succo. Unisci 80 g di tuorli e 80 g di zucchero e cuoci a fuoco dolce fino a 80 °C, poi incorpora 80 g di burro freddo a cubetti con un frullatore a immersione. Metti in frigorifero.

3. La crema pasticcera. Porta a bollore 180 ml di latte e 80 g di panna con la scorza di un limone e mezza bacca di vaniglia. Versa sul composto di 80 g di tuorli, 60 g di zucchero e un pizzico di sale e cuoci, mescolando, finché si addensa. Raffredda rapidamente.

4. La bagna. Fai bollire 100 ml di acqua con 100 g di zucchero e la scorza di un limone; quando lo sciroppo è freddo aggiungi 150 ml di limoncello.

5. Farcitura e copertura. Mescola la crema pasticcera con 125 g di crema al limone, poi incorpora 30 ml di limoncello e 30 g di panna montata, e farcisci le semisfere dalla base con una sac à poche. Per la copertura unisci altri 125 g di crema al limone a 250 g di panna montata e allunga con circa 60 ml di latte fino a ottenere una crema liscia. Sforma le delizie, spennellale con la bagna e ricoprile con la copertura.

Consiglio – Prepara le creme e il pan di Spagna il giorno prima: le delizie si assemblano molto meglio con le farciture ben fredde. Una volta finite, conservale in frigorifero e consumale entro un giorno, perché la panna tende a perdere consistenza. Ricorda che la bagna contiene limoncello: se il dolce è per bambini, sostituiscilo con sciroppo e succo di limone.

Dove assaggiarla e come servirla

La delizia al limone si trova nelle pasticcerie di Sorrento, della Costiera Amalfitana e di Napoli, sia in formato monoporzione sia come torta da tagliare a fette. Va servita fresca di frigorifero, magari con un ciuffo di crema in cima o una scorzetta di limone. In alcune versioni locali la cupoletta viene decorata con una fragolina di bosco.

Domande frequenti

Chi ha inventato la delizia al limone?

Il pasticciere sorrentino Carmine Marzuillo, nel 1978.

La delizia al limone è un dolce di Sorrento o di Amalfi?

È nata nella Penisola Sorrentina, ma oggi è diffusa in tutta la Costiera Amalfitana e nel resto della Campania.

Contiene alcol?

Sì, la bagna e la farcitura tradizionali contengono limoncello. Per i bambini si può preparare una bagna analcolica con acqua, zucchero e succo di limone.

Quanto si conserva?

In frigorifero, ben coperta, circa 24 ore: è un dolce a base di creme e panna, da consumare fresco.