Baia di Ieranto: il sentiero da Nerano, la storia e le regole per visitarla

La Baia di Ieranto è l'insenatura che si apre sulla punta estrema della Penisola Sorrentina, nel territorio di Massa Lubrense, proprio di fronte ai Faraglioni di Capri. Non ci sono strade che scendono fino al mare: ci si arriva a piedi, lungo un sentiero tra gli ulivi che parte da Nerano, oppure dal mare con le sole imbarcazioni autorizzate. È un luogo che unisce paesaggio, storia industriale e una natura protetta con grande attenzione, e per questo va visitato con qualche informazione in più rispetto a una normale spiaggia.

Dove si trova la Baia di Ieranto

La baia si trova tra la Penisola Sorrentina e la Costiera Amalfitana, sul versante meridionale del promontorio che termina a Punta Campanella. Alle spalle si alzano le pendici dei Monti Lattari, mentre davanti, oltre il braccio di mare della Bocca Piccola, c'è Capri con i suoi Faraglioni. Le acque della baia fanno parte dell'Area Marina Protetta di Punta Campanella, istituita nel 1997, che tutela oltre 1.500 ettari di mare e circa 40 chilometri di costa tra le province di Napoli e Salerno.

Il nome evoca anche il mito. Secondo la tradizione ripresa dal FAI, le Sirene dell'Odissea avrebbero scelto proprio questa baia come dimora, ed è qui che Ulisse le avrebbe incontrate durante il viaggio di ritorno verso Itaca. Oggi il fascino del luogo sta soprattutto nel contrasto tra le pareti di roccia calcarea, il verde degli ulivi e il colore dell'acqua, che il portale ufficiale del turismo italia.it descrive come uno degli angoli più selvaggi e incontaminati della penisola.

Storia: dalla cava al bene del FAI

Il paesaggio che si vede oggi è in parte il risultato di un lungo lavoro di recupero. Per decenni l'area fu sfruttata come cava di roccia calcarea, attiva fino agli anni Cinquanta del Novecento, e ne porta ancora i segni. Nel 1987 l'Italsider, proprietaria dei terreni, donò la baia al Fondo per l'Ambiente Italiano per sottrarla al rischio di speculazione edilizia.

Per il FAI fu il primo intervento di restauro del paesaggio. Come ricostruisce la Fondazione nella sua pagina dedicata alla storia della baia, sono stati ripristinati la macchia mediterranea e chilometri di muretti a secco, ripiantati limoni e ulivi, restaurata la cinquecentesca Torre di Montalto e recuperato il piccolo villaggio minerario dell'Ottocento, con la "casa a cupola" e i tetti in lapillo, una tecnica tradizionale insegnata di nuovo agli artigiani locali. Le torri di Montalto e di Punta Campanella ricordano i secoli in cui queste coste dovevano difendersi dalle incursioni dei pirati saraceni.

Nel 2021 la Regione Campania ha riconosciuto l'area come Area Naturale Protetta, nodo della rete ecologica regionale. La baia è inoltre un Sito di Interesse Comunitario.

Il sentiero per la Baia di Ieranto da Nerano

L'unico accesso via terra è il sentiero che parte dalla piazzetta di Nerano, frazione di Massa Lubrense, dove un cartello indica "Via Ieranto". Secondo le indicazioni del FAI, il percorso è di media difficoltà, con circa 250 metri di dislivello, e richiede tra i 40 e i 45 minuti di cammino. Il tracciato attraversa uliveti e terrazzamenti e si apre a poco a poco sul mare e su Capri. Al ritorno, ovviamente, il dislivello va affrontato in salita.

Nerano si raggiunge in autobus con la linea Sorrento–Marina del Cantone, scendendo alla fermata di Nerano dopo circa un'ora di viaggio; gli orari vanno verificati sul sito dell'azienda di trasporto. In auto i parcheggi in paese sono pochi e spesso si finisce per lasciare la macchina lungo la strada. Il FAI segnala che il sentiero non è adatto a chi ha difficoltà motorie o una forma fisica precaria. Chi ama camminare in queste zone può abbinare la visita ad altri percorsi dei Monti Lattari, come il Sentiero degli Dei tra Agerola e Positano.

Cosa vedere: mare, Posidonia e biodiversità

Nella baia la natura è la vera protagonista. Sulle pareti rocciose nidifica il falco pellegrino e la zona si trova lungo alcune rotte degli uccelli migratori; tra le specie segnalate c'è anche il gabbiano corso, considerato tra i più rari al mondo. La vegetazione è quella tipica della macchia mediterranea, con rosmarino, euforbia e ginepro, accanto agli agrumi e agli ulivi coltivati sui terrazzamenti.

Sott'acqua il quadro è altrettanto ricco. Dal 2015 l'Area Marina Protetta conduce monitoraggi annuali che hanno censito oltre 260 specie marine, tra alghe, pesci, coralli, spugne, molluschi e crostacei. Sui fondali cresce a chiazze una prateria di Posidonia oceanica, la pianta endemica del Mediterraneo che in passato era stata danneggiata dagli ancoraggi: secondo il FAI, nella baia si arrivava fino a 200 barche al giorno. Con i divieti di navigazione e di ancoraggio, come spiega l'approfondimento del FAI sulla biodiversità della baia, alcune chiazze di Posidonia stanno tornando ad allargarsi sulla sabbia circostante. Dal 2011 il FAI e l'Area Marina Protetta collaborano nel progetto "La Baia in Fondo al Sentiero", che unisce la cura del territorio a terra e la sorveglianza in mare.

Consiglio – Partite presto, con scarpe da trekking e almeno un litro e mezzo d'acqua a testa: nella baia non ci sono punti ristoro né cestini, e i rifiuti vanno riportati indietro. Prima di mettervi in cammino controllate sul sito del FAI le date delle visite e gli eventuali avvisi aggiornati.

Regole, aperture e consigli per visitare la Baia di Ieranto

Essendo un'area protetta, la baia ha regole precise. Sono vietati l'accesso con imbarcazioni a motore private di qualsiasi tipo e lo sbarco sulla spiaggia; non si possono accendere fuochi, pescare o campeggiare, e lungo il percorso bisogna restare sui sentieri segnalati e dietro parapetti e recinzioni. Il mare si può esplorare in kayak o con lo snorkeling accompagnati da guide specializzate.

Prima di pensare al bagno conviene informarsi: la Capitaneria di Porto di Castellammare di Stabia ha emesso un'ordinanza che vieta temporaneamente la balneazione in alcuni specchi d'acqua della baia, e il FAI invita i visitatori a leggerla prima della visita. Anche per gli orari la fonte di riferimento è la pagina ufficiale di visita del FAI: le visite guidate durano da una a due ore e vanno prenotate. Da novembre a febbraio si svolgono solo il sabato e la domenica, mentre da marzo a ottobre si può visitare dal martedì alla domenica. Il FAI segnala inoltre che tra il 9 e il 15 novembre 2026 potrebbe svolgersi un'esercitazione di evacuazione durante le visite.

Il FAI ricorda infine che la visita richiede una certa autonomia: oltre all'acqua conviene portare il pranzo al sacco e il costume, e tenere conto che nella baia non ci sono servizi. Per informazioni sulle visite il bene FAI mette a disposizione un indirizzo email dedicato, indicato sulla pagina ufficiale.